我が家にはねこ大好きの嫁と娘の影響でねこが３匹いる。最近彼女たちがはまっているスイーツが、岐阜市の出屋敷の福祉施設「第二いぶき」で造られる招き猫の形をしたマドレーヌ「ねこの約束」。全部で８色あり、色別に「良縁」「合格」「病よけ」といった御利益への願いが込められているという。着色料、保存料は、一切使用しない、使うバターも地元産など安全と味にはこだわったという。でも、さすがにこれねこは食べないんだよね。
先日、阪神大震災のその後の取材のために、神戸市は元町界隈を歩いた。横浜と並ぶ中華街の南京町では、ちょうど中国の旧正月を祝う春節祭が行われている最中。威勢のいい爆竹や太鼓の音が遠近から聞こえ、三国志の英雄や楊貴妃のパレードや、京劇やお面の早変わりなどの大道芸が見られる。横浜の中華街でも獅子舞が店先を回ってご祝儀をもらう「採青」の行事があるときいた。阪神淡路大震災直後から10年以上、人は強いものだと感じる。